La réserve Mato da Onça est une unité de conservation privée, créée en 2014 dans le but de conserver d'urgence la flore et la faune de la caatinga (un biome semi-aride exclusif au Brésil avec seulement 2% de sa zone protégée) dans le Baixo São Francisco. L'objectif général est de conserver l'ADN de la flore de la caatinga (en situation critique de déforestation et de désertification), par son enrichissement et la constitution d'une banque matricielle, en réponse à la crise climatique. La population bénéficiaire est d'environ 200 000 personnes dans les environs de la région semi-aride dans laquelle se trouve la réserve. Dans la réserve, des processus innovants ont été créés pour récupérer la caatinga, qui montrent leur succès grâce au développement vigoureux des espèces plantées et au retour constant d'une faune jusque-là considérée comme éteinte dans la région.
La Société Canoa de Tolda, fondée en 1998 le long du fleuve São Francisco, est une organisation brésilienne à but non lucratif, 100 % indépendante de la politique ou d'intérêts particuliers. Elle se concentre sur les droits humains et socio-environnementaux des communautés locales. Leurs membres sont des bénévoles, et ils dépendent de dons et de subventions publiques pour le financement. Leur nom, "Canoa de Tolda," représente le bateau traditionnel de cette région, symbolisant le fleuve sans barrages.
Le projet a réintroduit 100+ espèces de plantes, enregistré 90+ espèces d'oiseaux, et redécouvert de nombreuses espèces de mammifères et d'herpétofaune autrefois éteintes dans la région.