Déclaration « Les enfants d’abord »

La Déclaration « Les enfants d’abord » a été lancée le 10 novembre 2026 lors du "Child Summit" organisé dans le cadre de la neuvième édition du Forum de Paris sur la Paix, le premier événement de cette envergure à se tenir depuis plus de 30 ans.

Lire le texte intégral ci-dessous :

La déclaration « Les enfants d’abord » réaffirme les droits de l’enfant comme faisant partie des droits de l’Homme ainsi que la nécessité de protéger et de faire respecter ces droits, conformément à la Convention relative aux droits de l’enfant, qui constitue l’instrument normatif international de référence pour la promotion et la protection des droits de l’enfant.

1. Investir dans la promotion et la protection des droits et du bien-être des enfants demeure l’investissement le plus efficace que toute société puisse réaliser. Des enfants en bonne santé, bien nourris, soutenus, protégés, dont l’existence juridique et les droits sont reconnus grâce à l’état civil et qui grandissent dans des environnements sûrs et aimants sont plus à même de se développer, de s’épanouir, d’apprendre, de réussir dans la vie, d’exprimer leurs opinions et de participer à la construction de communautés plus fortes et de sociétés plus résilientes, en tant qu’acteurs de changement positif. Rien ne garantit que les progrès accomplis ces dernières décennies en matière de santé des enfants pourront se poursuivre. Près de cinq millions d’enfants meurent encore chaque année avant leur cinquième anniversaire, alors que la mortalité infantile demeure principalement due à des maladies évitables. Un enfant de moins de cinq ans sur quatre souffre de pauvreté alimentaire extrême. Les enfants sont touchés de manière disproportionnée par les conflits et les persécutions, et ils représentent 40 % des personnes déplacées de force dans le monde. Près de deux millions de bébés sont mort-nés et près de 260 000 femmes meurent tous les ans de complications liées à leur grossesse ou à leur accouchement. Partout dans le monde, l’incapacité de protéger les enfants en ligne comme hors ligne bride le potentiel de toute une génération, alors que l’environnement numérique conditionne de plus en plus la façon dont les enfants apprennent, nouent des relations et se développent, redéfinissant à la fois les possibilités qui leur sont offertes et les risques auxquels ils sont exposés.

2. Bien qu’il soit prouvé qu’investir dans l’enfance est efficace, le coût de l’inaction augmente et le temps est compté. L’investissement favorise la survie, la nutrition, l’apprentissage et le développement en bonne santé des enfants, tout en leur évitant des préjudices que des dépenses ultérieures ne sauraient pleinement réparer. Il conserve tout son intérêt quelle que soit la conjoncture économique future – croissance, stagnation ou crise. Dans une période de raréfaction des ressources, de tensions liées à la dette, de pressions exercées sur la coopération internationale, de conflits et de chocs climatiques, investir dans les premières années de la vie constitue un des emplois de ressources les plus justifiables : il s’agit de sauver des vies, de bâtir le capital humain de demain et d’éviter des préjudices irréversibles. Un enfant atteint d’une maladie évitable, victime de maltraitance, notamment de violences et de discriminations sexuelles ou basées sur le genre, ou dont le développement est perturbé par un déplacement forcé ou un environnement numérique dangereux, peut en supporter les conséquences toute sa vie. Les privations dans les 1000 premiers jours de la vie peuvent avoir des conséquences durables sur les retards de développement du cerveau qui sont difficiles à rattraper complètement au moyen de dépenses ultérieures, notamment dans l’éducation, la formation ou l'aide médicale. Un enfant doit recevoir des soins dès son plus jeune âge, une attention particulière devant être portée aux 1000 premiers jours de la vie, moment où les fondements du développement cognitif, de l’attachement et de la régulation socioaffective se mettent en place, puis pendant toute l’enfance et l’adolescence. Une éducation de qualité, la santé physique, mentale, sexuelle et reproductive, un environnement numérique sain, l’agentivité et le sentiment d’appartenance façonnent la transition vers l’âge adulte. Ces facteurs contribuent à révéler le potentiel d’une nouvelle génération prometteuse – en particulier dans les pays aux populations jeunes et en croissance rapide – une main d’œuvre qualifiée et innovante ainsi que des citoyens actifs, à même de soutenir une prospérité partagée et de bâtir des sociétés résilientes.

3. Cette ambition partagée est pilotée par les pays. L’investissement dans les premières années de la vie peut constituer une référence commune au service de la prospérité à long terme tout en prenant en compte les contextes, priorités et atouts nationaux spécifiques. Une forte impulsion politique et des mécanismes de mise en œuvre solides, coordonnés et pilotés par les pays peuvent permettre d’orienter les budgets publics, les financements extérieurs et la prestation des services afin de produire des résultats pour les enfants et les adolescents. Un plan d’action pour l’enfance crédible, fondé sur les normes internationales en matière de droits de l’Homme et sur les priorités nationales, peut permettre d’orienter les politiques publiques et contribuer à élaborer le futur programme des Objectifs de développement durable (ODD) à l’intention de la prochaine génération.

4. Réduire de moitié les insuffisances dans les cinq grands domaines du bien-être de l’enfant d’ici à 2045 est un objectif ambitieux mais réalisable :

• Santé maternelle, néonatale et infantile. Les principaux facteurs de mortalité infantile sont peu nombreux et comprennent notamment les complications accompagnant la naissance, les naissances prématurées, les conditions néonatales et des maladies infectieuses comme les infections des voies respiratoires basses, la diarrhée, la varicelle, le paludisme et le VIH. Près de la moitié des décès d’enfants en-dessous de cinq ans se produisent pendant la période néonatale. Il convient donc d’investir de manière ciblée et durable dans des soins de qualité, complets, intégrés et abordables, avant, pendant et après la naissance – y compris pour les mères – ainsi que d’assurer la présence d’un personnel médical qualifié pendant l’accouchement et de prodiguer les soins essentiels aux nouveau-nés. La mortalité pendant et après la période néonatale souligne la nécessité de dispenser de solides soins de santé primaire, en s’appuyant sur le personnel de santé local, la vaccination, la prévention des maladies, la salubrité de l’eau, l’assainissement et l’hygiène, le traitement en temps utile des maladies infantiles et des handicaps précoces ainsi qu’une nutrition appropriée, notamment l’allaitement maternel. Des services de santé tenant compte du genre, notamment une éducation complète à la sexualité adaptée à l’âge informant sur la santé et les droits sexuels et reproductifs, en particulier pour les adolescents, jouent un rôle important pour tous, et particulièrement pour assurer la santé des filles et l’égalité des chances. Il est également essentiel pour les familles et les soignants d’avoir accès au soutien et aux ressources nécessaires à des soins essentiels de qualité pour parvenir à de bons résultats en matière de santé maternelle et infantile.

• La nutrition est à la base de l’architecture du cerveau et de la résilience du corps. Une nutrition inadaptée ou insuffisante dans les 1000 premiers jours de la vie a des effets désastreux et difficiles à rattraper complétement. Il est essentiel de disposer d’un plan d’action conjoint pour les enfants souffrant de retards de croissance, d’émaciation, de carences en micronutriments, de surpoids ou d’obésité pour empêcher le cumul de préjudices tout au long de la vie. Des repas scolaires nutritifs et sains constituent un levier efficace pour atteindre ces objectifs. Les filles sont concernées de manière disproportionnée par les risques de malnutrition, ce qui renforce encore les inégalités existantes. La nutrition des mères avant, pendant et après la grossesse est également cruciale, les carences au cours de la période prénatale ou néonatale ayant d’emblée des répercussions sur le développement de l’enfant.

• Développement de la petite enfance, apprentissage fondamental et éducation continue. Grandir sans possibilité d’apprendre est comme une promesse non tenue. Dans les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire, 70 % des enfants ne sont pas en mesure de lire un texte simple à la fin de l’enseignement primaire. Les fondements cognitifs et socioaffectifs développés au cours des cinq premières années de la vie sont déterminants dans la capacité d’un enfant à apprendre, et difficiles à compenser ultérieurement si cette période cruciale a été négligée. Une éducation de qualité dès le plus jeune âge, sans discrimination, notamment s’agissant des enfants en situation de handicap, avec le soutien apporté par la famille et la réactivité des soins prodigués à la maison sont les leviers les plus efficaces et rentables en la matière. L’enseignement primaire et l’enseignement secondaire doivent renforcer ces fondements afin que les enfants et les adolescents soient en mesure de développer un esprit critique, de maîtriser le calcul, d’acquérir des compétences en matière d’éducation au numérique et aux médias et, à terme, de participer pleinement et en toute sécurité à la vie de la société.

• Protection face aux violences et à l’exploitation. Grandir protégé et en toute sécurité est non seulement un droit fondamental universel mais également le fondement du capital humain. Le non-enregistrement des faits d’état civil, le travail des enfants, l’enrôlement dans les conflits armés, la militarisation et l’endoctrinement des enfants, le mariage précoce ou forcé des enfants, la mutilation génitale féminine, la traite, les violences, notamment les violences sexuelles et basées sur le genre, la maltraitance et la négligence écourtent l’enfance, entravent l’éducation, compromettent la santé et la vie des enfants concernés et condamnent les foyers à la transmission intergénérationnelle des désavantages. Les menaces qui pèsent sur les enfants évoluent et s’intensifient à l’adolescence, en particulier pour les filles. Les violences basées sur le genre, les grossesses précoces et l’exclusion du système éducatif sont autant de freins à leur autonomie, à leur santé et à leurs possibilités. Les enfants qui ne reçoivent pas de soin dans le cadre de leur famille ou de leur entourage immédiat sont exposés à des vulnérabilités particulières qui nécessitent des actions de prévention et des mesures de protection adéquates. Cette protection doit s’étendre partout et également à l’environnement numérique, notamment en ce qui concerne les violences, l’exploitation et la maltraitance facilitées par les technologies, à l’aide de mécanismes efficaces de prévention, de déclaration, de signalement et de réaction. Protéger les enfants de toutes les formes de violence et de préjudice, et traiter les causes de ces dernières, est essentiel pour promouvoir une bonne santé, un apprentissage de qualité et l’égalité des chances.

• Bien-être psychosocial et développement sain dans les environnements numériques et les espaces en ligne. Un capital humain durable suppose que les enfants soient capables de créer, de collaborer et de s’adapter. L’attachement, la confiance en soi, la capacité à apprendre, la santé mentale, l’identité, les liens sociaux, le sentiment d’appartenance et l’agentivité sont des éléments essentiels au bien-être des enfants et à leur transition vers l’âge adulte. Ce sont des capacités que les enfants acquièrent auprès de leur famille, de leur entourage et de l’école, mais également, et de manière croissante, dans des environnements numériques et des espaces en ligne façonné par des algorithmes, des systèmes de recommandation et l’intelligence artificielle, ce qui rend nécessaire une responsabilité et une redevabilité partagées de tous les acteurs. Des produits et des services numériques bien conçus, sûrs, inclusifs et respectueux des droits peuvent élargir les possibilités d’apprentissage et de création des enfants, alors qu’à l’inverse des services non sécurisés ou mal conçus peuvent compromettre leur sécurité, leur capacité d’attention, leurs relations et leur bon développement et les exposer aux violences basées sur le genre, à l’exploitation sexuelle et aux contenus dangereux facilités par les technologies.

5. Progresser vers cet objectif requiert la mise en place par les pays de points de référence en matière de résultats. Des points de référence, en nombre raisonnable, adoptés par les pays peuvent aider les gouvernements à définir des priorités nationales, à suivre les progrès réalisés et à orienter les budgets, les financements externes et les systèmes de mise en œuvre vers l’amélioration des résultats s’agissant des enfants les plus vulnérables ainsi que des personnes qui s’en occupent. Ces points de référence devraient porter sur les fondements du bien-être des enfants, en traitant les lacunes en matière d’enregistrement des faits d’état civil, la mortalité maternelle, néonatale et des moins de cinq ans, les retards chez les enfants de moins de cinq ans, la pauvreté alimentaire extrême des enfants, les obstacles au développement des enfants et à leur apprentissage ainsi que les mariages précoces ou forcés d’enfants. Chaque pays pourrait compléter ces points avec des indicateurs pour les années suivantes de l’enfance et l’adolescence conformément à sa situation, à ses priorités nationales et à ses obligations internationales. Chaque pays pourrait ainsi définir ainsi sa propre voie, en fonction de sa situation de départ, de ses institutions et de ses capacités. Considérés ensemble, les points de référence pourraient appuyer la prochaine phase des travaux nationaux et infranationaux sur la santé et le développement des enfants. L’apprentissage collectif et la solidarité internationale pourraient s’appuyer sur les normes universelles en matière de droits de l’Homme, les données probantes et les cadres de redevabilité, principalement la Convention relative aux droits de l’enfant des Nations Unies, soutenue par le mandat unique de l’UNICEF, et les autres organes des Nations Unies notamment l’UNESCO, l’OMS et le PAM renforcés par d’autres initiatives régionales.

6. La mise en œuvre a des effets sur les progrès et les résultats. Les objectifs nationaux n’ont d’intérêt que s’ils reposent sur des systèmes de qualité pouvant bénéficier aux enfants à grande échelle et de manière homogène. Cela implique d’investir dans des capacités en personnel, des stratégies de mise en œuvre, des réglementations et des systèmes de données solides, ainsi que dans un accès fiable aux produits et outils essentiels. Les progrès peuvent être accélérés grâce à une forte impulsion politique, à une action coordonnée des ministères et à des mécanismes permettant aux organisations de la société civile, aux communautés, au monde professionnel, aux philanthropies, aux médias et au secteur privé de contribuer à la gouvernance, à la mise en œuvre, à la résolution de problèmes et à l’innovation, en offrant aux enfants des possibilités sûres, inclusives et accessibles pour participer de façon significative aux mesures et aux initiatives qui les concernent. Dans les cinq domaines susmentionnés, les technologies peuvent accélérer le déploiement de solutions éprouvées en allégeant les contraintes de distance, de coût, de capacité et d’accès et en renforçant la portée, la continuité et la qualité des services essentiels. Ces mêmes technologies peuvent également être utilisées pour commettre ou faciliter des actes de maltraitance ou des violations des droits des enfants. Les technologies, lorsqu’elles sont conçues et utilisées pour garantir les droits des enfants, leur sécurité et leurs besoins en matière de développement - en particulier s’agissant des droits et des besoins des filles - et qu’elles sont, par défaut, sûres et adaptées à l’âge de l’utilisateur, peuvent élargir les possibilités d’apprentissage, de création et de participation.

Dans une période caractérisée par la difficulté des acteurs de la scène internationale à trouver un terrain d’entente, donner la priorité aux enfants et investir tôt en leur faveur est une nécessité absolue pour protéger leurs droits et leur développement, préserver le capital humain et renforcer la résilience d’une génération à l’autre.

Liste complète des signataires de la Déclaration au 10 novembre 2026 :

• Pays : Afrique du Sud, Albanie, Allemagne, Andorre, Arménie, Australie, Autriche, Belgique, Bénin, Brésil, Bulgarie, Cabo Verde, Canada, Chypre, Costa Rica, Croatie, Égypte, Émirats arabes unis, Espagne, Estonie, France, Géorgie, Grèce, Honduras, Hongrie, Islande, Italie, Kenya, Kosovo, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Macédoine du Nord, Malte, Maurice, Mexique, Moldavie, Monaco, Mongolie, Ouzbékistan, Philippines, Pays-Bas, Portugal, République de Corée, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Rwanda, Slovaquie, Slovénie, Somalie, Sri Lanka, Tanzanie.
  
  
• Organisations internationales : Comité international de la Croix-Rouge (CICR), Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF), Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), Organisation mondiale de la Santé (OMS), Programme alimentaire mondial (PAM).
  
  
• Autres partenaires : Access to Nutrition Initiative, Aga Khan Development Network, Amref Health Africa, Babilou Family, Children’s Investment Fund Foundation, Club de Madrid, Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, Conrad N. Hilton Foundation, Danone, Education Above All Foundation, Everyone.ai, Gavi the Vaccine Alliance, Helen Keller International and Helen Keller Europe, Mo Ibrahim Foundation, Paris Peace Forum, Sanofi, Sanofi Foundation, Save the Children, Stronger Foundations for Nutrition, Terre des hommes, Theirworld, World Vision International.