Les technologies sont sur le point d'altérer la définition de l'être humain. L'édition du génome, en particulier humain, pose des questions fondamentales sur la dignité et l'intégrité de la vie humaine. Ce nouveau terrain scientifique et technologique touche aussi à la morale avec des implications pour l'ensemble de la vie sur Terre. Cela exige des débats inclusifs et élargis qui mobilisent différents champs de connaissances, d'expériences et de l'imagination morale des hommes. Créé en septembre 2020, l'Observatoire global pour l'édition du génome vise à élargir l'éventail des questions qui naissent à l'orée des nouvelles frontières créées par les biotechnologies émergentes et à explorer et encourager des solutions de rechange. Il encourage un dialogue international, interdisciplinaire et transectoriel entre communautés qui n'ont pas encore été en mesure de réfléchir à leurs perspectives respectives sur des questions qui touchent pourtant l'humanité entière.
L'Observatoire mondial de l'édition du génome est un projet subventionné et dirigé par d'éminents chercheurs en science, technologie et société basés dans trois universités de recherche américaines. L'initiative de l'Observatoire est née d'une réunion qui s'est tenue à Harvard en avril 2017, de laquelle un consensus avait émergé : les approches dominantes de l'évaluation du sens des nouvelles biotechnologies étaient trop étroites et gagneraient à être davantage multidisciplinaires et transectorielles. L'Observatoire œuvre en ce sens.
« L'Observatoire mondial - un consortium international d'experts issus de différents domaines et de nombreux pays - contribuerait grandement à ce tournant [engager le public]. »
Le comité de rédaction du New York Times